Il existe une tradition à Angoulême : le rendez-vous que les avocats et membres de l’institution judiciaire se donnent, très librement, pour participer à une messe dite « du Saint Esprit » (parce que l’Esprit est présenté comme l’avocat, le Paraclet, dans St Jean) à l’église Saint André, le matin même des rentrée judiciaires du Tribunal civil et du Tribunal de Commerce l’après-midi.
C’est l’occasion pour notre évêque de maintenir des liens personnels avec les avocats qui sont là (en grande robe noire…). Voici le message de son homélie.

VENDREDI 13 JANVIER 2006
Homélie de la Messe du Saint Esprit
pour la rentrée judiciaire d’Angoulême
par Mgr. Claude Dagens

UN BESOIN DE RECONNAISSANCE MUTUELLE

            « S’étant postés en observation, les scribes et les grands prêtres de Jérusalem envoyèrent des indicateurs jouant les justes : ils voulaient prendre Jésus  en défaut dans ce qu’il dirait pour le livrer à l’autorité et au pouvoir du gouverneur. »
            Cet homme nommé Jésus est donc pour certains un personnage dangereux, une menace. Ce qui corrige fortement tant d’images édulcorées que nous nous faisons de Jésus. Il est certain que sa façon libre, courageuse de témoigner de Dieu, de sa Loi de vérité et de son Alliance dérange des puissants de son temps et de son peuple.
            Et Jésus sait qu’on va lui tendre un piège. Ce sera à propos de l’impôt, qui n’est qu’un prétexte. Faut-il le payer oui ou non ? Jésus refuse immédiatement d’être rangé soit du côté de ceux qui se  résignent à l’occupation romaine, soit du côté de ceux qui appellent à y résister. « Rendez à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu. »
            Ce serait trop facile de réduire cette parole à un principe de distinction et de séparation entre le  pouvoir politique et le pouvoir spirituel. C’est vrai, mais dans la bouche et dans le cœur de Jésus, cette parole de vérité va beaucoup plus loin.
            A nous de la comprendre dans son plein sens. Elle dit clairement que Dieu n’est pas l’ennemi ou le rival de César. Entre eux, il n’y a aucun rapport de forces. Parce que Dieu est d’un autre ordre, et son pouvoir n’est pas du tout comparable à un pouvoir humain.
            J’ai souffert l’autre jour en entendant un haut responsable expliquer la loi de séparation en invoquant les guerres de religions et en disant que le pouvoir de la République était là pour réprimer les dangers du pouvoir divin.
            Quelle idée de Dieu ! Surtout si l’on revient à ce dialogue de Jérusalem, qui laisse déjà pressentir le procès de Jésus, sa condamnation à mort et son exécution en dehors de la ville. Alors le pouvoir de Dieu passera par la Croix de cet homme vaincu, mais qui, dans sa défaite apparente, révèle la seule force qui est en Dieu : cette force désarmée de l’Amour qui se livre et qui pardonne.
            Face aux scribes et aux chefs des prêtres qui l’interrogent, Jésus, le Fils de Dieu, sait déjà à quoi l’appelle sa mission, au risque de ne pas être reconnu. Il est ce Serviteur de Dieu qu’annonçait le prophète Isaïe : il est le signe de cette délivrance offerte aux pauvres, aux aveugles, aux prisonniers, aux victimes, et aussi aux coupables.
            Nous sommes là au-delà de la justice des hommes, et pourtant cette prophétie et ce dialogue concernent aussi la mission de la justice humaine. Pourquoi ? Parce que cette mission expose ceux et celles qui l’exercent à des interpellations, à des critiques, à des soupçons.
            Cela est de plus en plus réel dans notre société de méfiance, pour vous, membres du corps judicaire, magistrats, juges, avocats. Des affaires récentes ont manifesté fortement un besoin de reconnaissance publique pour ceux qui exercent la justice. Le premier président de la Cour de cassation vient de le dire avec finesse et avec force. J’ai lu son discours. J’ai retenu sa manière d’expliquer que, pour dire le droit, le juge soit reconnaître le justiciable comme un prochain, « un être humain compris, regardé pour lui-même, et non pas comme un cas d’espèce. »  Et qu’en jugeant ainsi, il s’agit d’inscrire « un devoir de conscience dans les principes rationnels de fonctionnement d’un service public. » Ce travail-là, dont vous êtes chargés demande à être compris et reconnu par la société, avant d’être critiqué à partir de ses échecs.
            C’est pourquoi nous prions aujourd’hui les uns pour les autres. Nous prions l’Esprit de Dieu dont le conseil passe pas nos consciences.
            Oui, frères et sœurs, nous avons besoin de nous reconnaître les uns les autres pas seulement comme des porteurs d’une fonction, mais comme des hommes et des femmes sans doute faillibles et  fragiles, mais désireux de servir avec nos consciences.
            Et pour vous, qui avez souvent à faire face à ces violences ou à ces dérives qui marquent notre société, nous demandons que l’Esprit Saint ne soit pas seulement un Esprit de conseil, mais un Esprit de force, de conviction, de courage, pour qu’il apparaisse clairement que la force de l’institution judiciaire, au-delà de ses faiblesses, c’est la force des consciences de ceux et celles qui y travaillent.
            Et bien entendu, nous, les membres et les responsables de l’Eglise, nous avons besoin de la même prière parce qu’à notre manière, nous sommes aussi au service de notre société et de notre humanité communes, en cherchant « à ne jamais briser le roseau ployé, à ne jamais éteindre la mèche. qui s’étiole », mais à témoigner de l’Alliance fidèle de Dieu pour tous les hommes et de son jugement à Lui, dont le dernier mot est miséricorde.
Claude DAGENS